“看来从吴明生这里下手是不可能的了。”
娄明运和王怀玉小声的交谈着，另一边的案子也有了结果。
吴明生因为仗势欺人，搜刮百姓，扰乱县里营商秩序，被判处十年监禁并将家中财产归还给所有商户。
至于家中财产剩余多少，那就和官府无关了。他们只负责抄家，将抄家得到的钱财归还给商户，至于够不够，给多少，给谁，怎么分，吴本源不说他们就一概不管。
而吴明生所说的，把钱用到了县衙里，那些钱是不可能吐出来的。
最重要的是——谁有证据，谁能证明官府拿了这些赃款呢？
纸铺后院里，衙门上声援连翘的五个商户齐聚在此，抱着热腾腾的好茶，面色都不好看。
“娄老板，我们按照你说的去做了，”桂平茶顿了顿道，“但是根本没有伤到吴本源一根毫毛。这和你说的可不一样。”
“是啊，您是大老板，大不了不要这榕县的生意换个地方照样风生水起，可我们这些都是扎根在榕县的人，日后若是等吴本源缓过来，我们几个可活不下去。您不能这样做人，得给我们条活路啊。”
“各位在担心什么，钱已经给到各位，若是想要另谋出路也不是难事。若是还信我娄某人说的，那就再等等。”
“他吴本源手里究竟干不干净，做没做过亏心事大家难道不清楚吗？”
“就是清楚，所以才担心。这么些年我们都知道他暗地里做有违大齐律法的事，但从来没有人能找到过证据，更何况他上面还有人，我们不过是一小小的商户，就是拼了命也不能奈人家何啊。”
“哎！”
其余几人也是连连叹气。
在榕县受压迫的人不知多少，尤其是他们这些大商户。这些年来不是没有人尝试过把他拉下马，但最后都是不了了之。
“这次砍了一个他在外面的臂膀，下一次呢？如果没有了这个儿子，那以后明面上的龌龊事谁来干？”
王怀玉斟了一杯茶，慢条细理道：“外面本来就不指望这样简单的官司能把他扳倒。若是他就这样容易被扳倒，那榕县也不会苦吴家久矣。”
几个商家面面相觑，这话确实不假，他们本来就是打算徐徐图之。只是不知道怎么了，到了这个时候反而就忘了一开始的计划，变得急躁了。
“唉，确实是我们着急了些。但吴本源这人狡猾得很，要是不能对他一击毙命，让他反应过来，我们怕是更难有胜算。”
“是呀，我们和他打交道得多，吃过的亏更是数不胜数，是在是怕了才这般。您几位是大人物，要是有什么法子或者底牌最好也透透底，让我们安安心也好啊。”
娄明运看了一言王怀玉，见她没有说话的意思，思索了一下道，“我们手里有吴本源和州府来往的账本，也有他克扣运往国库税粮的证据，如果往上面呈送，便是知府也保不了他吴家的性命。”
几个商户都震惊了，不可思议地望着他们。
既然有这样的东西，为什么不早早的往上面报？还在这里跟他们玩什么溜猫逗狗？
娄明运接受他们眼神的拷问，轻咳一声解释道：“我们想要一个完整的榕县，想要一个生机勃勃的榕县。如果直接往上送，榕县起码有三分之二的官员被扯出，这样一下来，榕县怕是三五年都恢复不了。”
王怀玉他们想得更远，毕竟手里真的缺人，读书识字的，能打会算的，要是那三分之二的人被拔掉，他们也找不到人再来填补上去。
但如果让朝廷或者知府再另外派选人过来，还不如留着他们在这里慢慢整治呢。
手里握着足以和人谈判的东西，天一黑吴家宅子就来了几个不受欢迎的客人。
“吴大人。”
娄明运站在灯笼下，昏黄的灯光将人照得明明灭灭，有一瞬间，吴本源以为自己看到了来索命的厉鬼。
“娄老板。”
吴本源的脸色不太好看，他们之前就打过交道，知道这是一个深不可测的年轻人。
思及白天衙门上的那一场官司，他直觉和眼前这个人有关。
“吴大人打扰了，”娄明运颇为礼貌地颔首，从袖筒里拿出一纸文书递给他，“这是娄某想让吴大人看的东西，如果吴大人感兴趣的话，就请同娄某到对面的茶楼坐一坐？”
虽是询问，但语气里充满了笃定。
吴本源心里升起不好的预感，接过他手里的东西，粗略一看就变了脸色。
“你到底是什么人，要做什么！”
“我是什么人，要做什么，大人跟我走一趟自然会知晓。”
自己的命脉捏在他人的手里，吴本源再抗拒也不得不跟他走。
两人一个步履悠闲，一个脚步踉跄，一前一后进了那间榕县最大的茶楼。
顶层临窗雅座上，王怀玉见着两人一前一后进来便知道榕县的事情今晚能解决了。
这间茶楼吴本源不陌生，毕竟自己就常来这里谈生意，不知道榕县多少商户的性命就是在这里被决定的。
这次换做他自己，竟然是如此的不适从。
不安地走上楼梯，在进入雅间看见里头坐着的人那一瞬间，吴本源竟惊得连路都忘了走。
荣安郡主！
虽然只是远远一观，但吴本源早就把这个岭南名义上的主子记在了脑子里。
而今天的事实也证明，这个郡主并不是个绣花草包万事不管。
能拿得出那一份东西，还有姓娄的这样的人辅助，所图甚大！
吴本源在认出王怀玉的那一瞬间，就知道他们岭南的官员要栽在这个女人的手上了。他们把目光都放在了领兵的王定武身上，忽视了这个花瓶似的女人。
“臣榕县县令吴本源见过荣安郡主！”
不管内心多惊涛骇浪，反应过来的吴本源立马按照规矩给王怀玉行了大礼。
标准优雅的动作，任京都的礼官来了也挑不出毛病来。
“吴大人倒是讲究。”王怀玉赞道。
“郡主过奖，这是下官的本分。”吴本源打起激灵回答。
“本分？若是吴县令在对下对百姓也这样本分就好了。”王怀玉叹道。
吴本源当即跪下请罪，“臣惶恐！还望郡主恕罪。”
“恕罪？大王村那九十八条人命能恕你的罪吗？还是榕县一百九十二户商户能恕你罪？亦是水流湾的三十八户村民能恕你的罪？”
王怀玉面色冷峻，恨不得拿茶杯把这个狗东西砸到脑浆崩开。
吴本源无可辩驳，也不想辩驳。
从娄明运拿出那一份死亡名单的时候，他就知道这件事不可能善了。
但，从做下这些事情那天起，他就知道没有回头路，不可能有好下场了。
第54章
吴本源绝对不是一个好人,但也不是存粹的坏人，从那一份留存的死亡名单里，还有若干的幸存者,甚至将不少人家的稚子抱回自己家养也可以看得出来。
王怀玉和娄明运都很难去评判他行为,但他所作下的孽也是实打实的，他们没有资格去说什么。
“我就知道有这一天，提心吊胆了那么多年,今天总算是尘埃落定了。”
像是释然了什么，吴本源一下子变得轻松起来，有些放松地靠在了椅背上，看着自己面前的那一叠叠罪证,眼神复杂。
“我有预想过会被朝廷的人发现，但怎么也想不到，是会被应该如我孩子般大的姑娘发现。还能在韦行向的眼皮子底下找到这里来。”
“果然是天才出少年呀。”
王怀玉两人对视一眼，从他的话语中察觉到了他和韦知府并不如表面上那样要好。这里头或许还大有故事。
“你们应该知道,我吴家三代以前还是韦家的长工,到了我爹那一代才有幸脱离了主家自立门户，但那时我父辈也只是商户,暗地里也是韦家的钱袋子。”
“直到下官出世，先皇也颁布了一些利好商户的律令,下官才有幸读书识字谋得一官半职。”
“但这官职来得容易,代价却不低——”
说到这里,吴本源的眼里闪过惆怅、怀念、怨恨各种复杂的情绪。
王怀玉两人静静的听着不说话,只见他缓和了一下心情又继续道：“韦家在岭南经营许久,当我还满心抱负想要做出一番天地的时候,却不知道自己早就是人家棋盘上的一枚棋子。”
“韦家要的不是岭南的军队，也不是穷得叮当响的财权税收。而是在这一方之地做皇帝。上瞒朝廷下欺百姓,还与越国交往甚密。”
“而我吴家因为出身，早就和韦家脱离不开，我只是其中的一枚棋子，所做的事情不管我做不做都会有人去做。当我意识到这个的时候，不，或者说从我生为吴家人起，就注定了我的命运。”
被韦家吸干血肉的命运，注定是棋子的命运。
王怀玉听得有点震惊，娄明运到最后反而恍然大悟。
这不就是世家里供养的那一套嘛。小世家甚至于旁支为了依附大世家，不得不受人摆布，家中的资源财产甚至杰出灵秀的孩子都要送到大世家中去，用以交换利益。
久而久之，这些小世家和旁支，就成了大世家的供血器，世世代代都打上了他们的烙印。
没有想到韦家一个边疆地区的三流世家也搞出这一套，甚至将其运用到官场上来，实在是叹为观止啊。
“你是说韦家，不，岭南官场还和越国有牵连？”王怀玉脸色越发不好。
越国是个三寸小国，实力和大齐相比确实是没得比。每逢朝贡的时候也都装得跟孙子一样了，实在看不出有什么狼子野心。
但王怀玉对这些太敏感太在意了，甚至超过了世家的问题。
“郡主，你应该知道世家并不在意皇位上坐的是什么人，他们在意的只是自己的世家能否得到足够的利益。如果换个皇帝哪怕非我族类，但只要利益足够，相信他们也会全力推举的。”吴本源咯咯笑着。
娄明运无可言语，王怀玉更是无话可说。
见到他们两个都沉默了，吴本源又继续爆料道，“二位能找到这里，相信也是有些能力的，比我以往见到的什么钦差都要厉害。当然，也可能是你们比较正直，不被韦家所惑。但实话说，你们想要扳倒韦家还差了点。”
说到这里，吴本源眼里有不甘有无奈还有郁闷。
“吴家大公子是你和韦家女的？”娄明运忽然问了一个不相干的问题。
吴本源一愣，点了点头。
“那想必吴家还有别的子嗣吧？和韦家毫不相干的，可能还有些出息的？”
吴本源有些惊疑不定地看向他，脸上闪过一丝挣扎。
娄明运更加确定了自己的猜测。
“你不想吴家世世代代都是这样的命运，你想要自己的子孙后代脱离韦家，为自己挣应该自由。那必定就会留有后手，而我们能查到这里，显然就是你期待的时机，不知道吴大人是还有什么顾虑？”
断尾求生，用自己一代人甚至几代人的肮脏为后代换一个好出路嘛。这在世家的争斗中从来都不少见，就是不知道吴家手里有什么样的证据，又对他们有什么样的要求才能一起合作。
吴本源被说中了心事，仅恍惚一下就反应了过来，有些感慨地看着不太说话的王怀玉道，“郡主能有这样的谋士实在是福气。”
王怀玉赞同地点点头，有他们确实是她的福气。
“但想要扳倒韦家这还远远不够，这些年就我所知的，韦家部曲早就超过一万了，且装备精良，配置的东西就是军队也比不上，真正的以一敌百。这才是韦家能在岭南无往不利的真正原因。”